שבץ מוחי הינו הגורם הראשון לנכות קשה בקרב מבוגרים וגורם התמותה השלישי בעולם המערבי, אחרי מחלות לב וסרטן. שבץ מוחי נגרם בעיקר כתוצאה מסתימה של כלי דם במוח על ידי קריש דם, שמונע את זרימת הדם למוח ופוגע באחד האזורים במוח, אשר אחראים על תפקודים שונים. כ- 85% מהאירועים המוחיים נגרמים כתוצאה מסתימה של כלי דם וכ- 15% מהאירועים נגרמים מפריצה של כלי דם.

יתר לחץ דם הינו גורם משמעותי ביותר להגברת הסיכון לשבץ מוחי ועל כן חשוב לאזנו כהלכה. גורמי סיכון נוספים בהם ניתן לטפל הם: רמת שומנים גבוהה בדם, סוכרת, רמת הומוציסטאין גבוהה בדם, עישון סיגריות והעדר פעילות גופנית. כל אלה מגבירים את הסיכון להתפתחות טרשת עורקים וזו בסופו של דבר עלולה לגרום לאירוע מוחי.

כיצד להפחית את הסיכון למניעת שבץ מוחי:

1. מגיל 40 יש לערוך מדי חצי שנה בדיקת דם לבחינת רמת השומנים בדם ובדיקת לחץ דם. יש לשמור על ערכי לחץ דם תקינים באמצעות הפחתת כמות המלח במזון, פעילות ספורטיבית וכאשר לחץ הדם אינו מאוזן, באמצעות טיפול תרופתי, על מנת למנוע התפוצצות של כלי דם ודימום תוך מוחי כתוצאה מלחץ דם גבוה.
2. לשמור רמות תקינות של שומנים בדם- כולסטרול וטריגליצרידים באמצעות תזונה דלת שומנים, פחמימות וסוכרים ובערכים גבוהים באמצעות טיפול תרופתי, על מנת למנוע טרשת עורקים.
3. להפסיק עישון.
4. לבצע בדיקה דם לבחינת לרמת ההומוציסטאין בגוף וכאשר היא גבוהה, ליטול תוסף.
5. כאבי רגליים הנובעים ממחלת כלי דם היקפית, עלולים להוות סמן להתפתחות שבץ מוחי. בדיקה פשוטה ע"י מכשיר דופלר, המשווה את לחץ הדם בקרסול ללחץ הדם בגפיים, מאבחנת את המחלה.
6. לגשת מיד לבית חולים כאשר מתגלים "אותות האזהרה".

בבית החולים מבררים מהו הגורם לשבץ המוחי. במקרה והגורם הינו היצרות עורקי התרדמה (עורקי הצוואר) הטיפול המניעתי המקובל הוא התערבות כירורגית לפתיחת החסימה בעורק התרדמה. במידה והמקור הינו תסחיף קריש דם בלב, הטיפול הינו בנוגדי קרישת דם.

לאדם שלקה בשבץ מוחי, סיכון גדול פי 9 ללקות בארוע חוזר ומדי שנה כ- 3,000 איש בישראל חווים ארוע חוזר, על כן קיימת חשיבות מכרעת לקבלת טיפול מניעתי כרוני באמצעות נוגדי היווצרות קרישי דם.

נפגעי אירוע מוחי מועדים לאירוע חוזר. כל אירוע גורם לפגיעה מוחית נוספת ונכות. הנפגע ומשפחתו עוברים תהליך שיקום קשה ומפרך לאחר האירוע הראשון ואירוע נוסף מוחק את ההישגים שהושגו. הם משולים לטובע שהצליח להרים ראש מעל המים ומישהו מטביע אותו שוב.

אירועים חוזרים מחמירים את הפגיעה. הפגיעה יכולה לבוא לידי ביטוי בצורות שונות החל מפגיעה בכושר הראייה, שיווי המשקל, יכולת הדיבור, בזיכרון ועד לשיתוק הגפיים. חולים אלה מאבדים את איכות החיים והטיפול בהם כרוך בעלויות עצומות הן לבני המשפחה והן למערכת הבריאות.

כיום אפשר להפחית את הסיכון ללקות באירוע מוחי חוזר באמצעות תרופת הדור החדש פלויקס, שהיא תרופה נוגדת קרישת דם, הניתנת כטיפול מונע לאחר שבץ מוחי.

לאחר מאבק מתמשך של החולים ובמסגרת מאמצים להעלאת המודעות לנושא, אושר הטיפול בתרופה "פלויקס" במסגרת סל התרופות לשנת 2006 לחולים אשר חוו שבץ מוחי למרות שטופלו באספירין.